Im Juni 2011 erlebten siebzehn junge Menschen aus zwölf verschiedenen Ländern die Arktis an der Nordwestküste Spitzbergens im Rahmen einer Expedition, die durch das Programm „Jugend in Aktion“ der Europäischen Union finanziert und vom British Council in Partnerschaft mit GRID-Arendal organisiert wurde (siehe Video). Sie werden sich heute aus der Ferne erneut treffen, um den 10. Jahrestag dieser Reise zu feiern, bei der sie sich mit dem Klimawandel, dem Arktischen Rat und der Verknüpfung von Tourismus und Naturschutz beschäftigt haben. Sie werden sich gegenseitig erzählen, wie diese Erfahrung ihr weiteres Leben beeinflusst hat. Eine von ihnen, Christy Hehir, wurde zuvor von Peter Prokosch interviewt und gab die folgenden Antworten:

Christy, vor zehn Jahren gehörtest du zu den siebzehn jungen Menschen aus zwölf verschiedenen Ländern, als wir im Rahmen einer durch das Programm „Jugend in Aktion“ der Europäischen Union finanzierten Expedition das LT&C-Beispiel Svalbard besuchten. Schon damals haben wir über die Notwendigkeit gesprochen, Tourismus und Naturschutz miteinander zu verbinden. Wie hat diese Tournee Ihr späteres Studium und Leben beeinflusst?

Mein Interesse für die Umwelt wurde geweckt, als ich 2008 mit Students on Ice in die Antarktis reiste, nachdem ich ein Stipendium für Studenten erhalten hatte. Diese Erfahrung hat nicht nur mein Leben verändert, sie hat mir auch einen Lebenssinn gegeben. Dieser Zweck: Wenn wir die Pole schützen, schützen wir unseren Planeten. Die Polarregionen lehrten mich, die Natur zu respektieren und zu bewahren, was mich dazu veranlasste, von der Industrie in die Wissenschaft zu wechseln, um eine interdisziplinäre Promotion im Bereich der Umweltpsychologie und des Tourismus zu absolvieren.

Meine Forschung fügt sich in den aktuellen Reisetrend des Last-Chance-Tourismus ein. Reisen haben den BesucherInnen die Möglichkeit gegeben, die riesige Wildnis zu besuchen und gefährdete oder bedrohte Arten und Landschaften zu beobachten – ein Trekking zu den Gorillas in Ruanda oder ein Besuch des Great Barrier Reefs, bevor eine weitere Bleiche eintritt. Diese Art des Reisens wird jedoch zunehmend kritisiert, da sie genau die Umwelt schädigt, die die Touristen sehen wollen. Meine Forschung zielt darauf ab, den Menschen zu helfen, „mehr als nur Touristen“ zu werden, Botschafter zu werden. Sie geht davon aus, dass die Menschen auf ihren Reisen eine tiefere Verbindung zur Natur aufbauen, wenn sie sich mit Bürgerwissenschaft, Selbsterkundung (Wandersafaris) oder der Möglichkeit, die Natur durch vergangene Zeiten (z. B. Fotografie, Musik oder Kunst) in sich aufzunehmen, beschäftigen, was dazu führt, dass sie nach ihrer Rückkehr mehr für den Naturschutz spenden oder neue Entscheidungen für einen umweltfreundlichen Lebensstil treffen. Übersetzt mit www.DeepL.com/Translator (kostenlose Version)

Meine jüngste Veröffentlichung befasst sich mit den Auswirkungen von Polarexpeditionen für Jugendliche auf das umweltfreundliche Verhalten der Teilnehmer bis zu 18 Jahre nach ihrer Polarreise. Dieser Artikel kann hier KOSTENLOS abgerufen werden.

Zusammen mit Luca Tomac haben Sie sogar ein Buch über die Svalbard-Expedition veröffentlicht, das den Titel „Arctic Reflections: Moments of Inspiration, A Lifetime of Action“. Stehen Sie noch in Kontakt mit einigen der anderen Expeditionsmitglieder und wissen Sie über deren Aktivitäten und Leben Bescheid?

Luka und ich haben uns zusammengetan, um ein bewegendes und aufschlussreiches Buch über die Erlebnisse in Svalbard zu schreiben. Ich sammelte persönliche Erfahrungsberichte, um zu untersuchen, wie Reisen als Anreiz für ein dauerhaftes Umweltverhalten wirken kann, und stellte ihnen Fotos von Luka Tomac von den erlebten Sehenswürdigkeiten zur Seite. Eine Vorschau auf das Buch finden Sie hier. Luka und ich sind immer noch in Kontakt und haben uns kürzlich in Kroatien getroffen, wo Luka sein neuestes Buch ´1*c – Rising Stories from the front lines of climate change“ vorstellte. Dieses Buch enthält einen Teil des Inhalts unserer Arktisreise.

Da der zehnte Jahrestag unserer Reise bevorsteht, haben wir eine Online-Wiedersehenskonferenz organisiert, zu der alle Mitglieder der Expedition eingeladen wurden, um sich wieder zu treffen, Kontakte zu knüpfen und hoffentlich neue Ideen für die Zusammenarbeit zu entwickeln.

Als Tourismuswissenschaftler und Dozent an der University of Surrey unterrichten Sie internationale Studenten in „Tourismuspsychologie“. Was kann Ihrer Meinung nach Touristen dazu bewegen, sich für den Naturschutz zu interessieren und ihn zu unterstützen?

Viele Menschen gehen davon aus, dass Wissenschaft und Fakten durch Bildung vermittelt werden, aber man muss nicht immer viel über eine Sache wissen, um sich für sie zu interessieren. In der Natur zum Beispiel, auch wenn manche sofort an die Wissenschaft denken, gibt es andere Möglichkeiten, die Aufnahmefähigkeit zu erhöhen, indem man Kunst wie Musik, Tanz oder Fotografie einsetzt. Ein weiterer Auslöser, auf den ich mich konzentriere, um das Interesse der Touristen an der Natur zu wecken und ihre Erhaltung zu unterstützen, sind „Momente“. Touristen denken oft in „Augenblicken“, was sich in der Vergangenheit in vielen Tourismuskampagnen gezeigt hat. Zum Beispiel die VisitBritain-Kampagne 2018 „I travel for… food/adventure/fun“ oder die National Trust-Kampagne „Moments of Joy“. Das Konzept der Momente und die Idee hinter diesen Kampagnen ist es, die Geschichten und vor allem die Gefühle der Menschen einzufangen, die sie auf Reisen und in der Natur erleben.

Die Perspektive ist sehr wichtig, z. B. wenn man einen Hund aufnimmt und einen traurigen Hund sieht, der einsam in einem Zwinger sitzt. Diese Geschichte wird aus der Sicht des Hundes erzählt. Aber wie wäre es, wenn Sie den Fokus umdrehen und an einen neuen Hundebesitzer wenden würden – sitzen Sie 9 Stunden am Tag am Schreibtisch und brauchen einen Spaziergang? Ein weiterer Schwerpunkt meiner Forschung ist das Gefühl von „Schock“ und „Scham“. Diese werden häufig von Unternehmen der Tourismusbranche eingesetzt, um Emotionen zu wecken und hervorzurufen, aber es gibt einen schmalen Grat zwischen negativen Emotionen und Aktionen. In manchen Fällen führt eine Übertreibung der negativen Emotionen dazu, dass die Menschen sofort abschalten.

Hier sind meine 3 besten Tipps für den Einsatz von Psychologie in der Reise- und Tourismuskommunikation:

1. Halten Sie Ihre Botschaften positiv und aktiv. Mehr Menschen spenden für Wohltätigkeitsorganisationen, wenn sie sehen, dass ein Hund erfolgreich vermittelt wird und nicht viele traurige Hunde, die ein Zuhause brauchen!
2. Verwenden Sie soziale Normen. Z.B.: Die meisten Touristen, die in diesem Hotelzimmer übernachtet haben, verwenden ihre Handtücher wieder oder duschen kürzer.
3. Halten Sie sich von Wörtern der Nachhaltigkeit fern. Die Menschen sind im Urlaub, und niemand will sich wirklich mit seinen Nachhaltigkeitsgewohnheiten befassen. Konzentrieren Sie sich auf das Erlebnis, den Spaß, den spannenden Teil für den Kunden ZUERST. Dann das Thema Nachhaltigkeit – falls dies überhaupt notwendig ist.

Wie sehen Sie heute die Verknüpfung von Tourismus und Naturschutz, und welche Rolle können Sie als Mitglied spielen, um dieses internationale Netzwerk und diese Bewegung wachsen zu lassen?

Als Mitglied hat man die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und mit Menschen zusammenzukommen, die sich mit derselben Leidenschaft und Energie für die Sache einsetzen wie man selbst. Die Teilnahme an Veranstaltungen wie den Seminaren und Webinaren, die Linking Tourism & Conservation anbietet, und das anschließende Networking mit Gleichgesinnten bei Kaffee und Kuchen haben dazu geführt, dass auch während der COVID neue Beziehungen entstanden sind.

Wie wird die aktuelle Pandemie Ihrer Meinung nach den künftigen Tourismus beeinflussen, der sich stärker für die Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) und damit für den Naturschutz und die Schutzgebiete engagiert?

Seit der Pandemie haben viele Reiseziele damit begonnen, ihr Angebot neu zu gestalten und die Art und Weise zu ändern, wie sie Touristen zu einem Besuch animieren. Das Schönste an der Arbeit als Forscherin ist für mich, dass ich mit meinen Erkenntnissen etwas bewirken und den Reisezielen helfen kann, ihren verantwortungsvollen Tourismus neu zu gestalten oder den Touristen zu ermöglichen, eine tiefere Verbindung zur Natur zu finden.

Hier einige Vorschläge auf der Grundlage meiner jüngsten Leitlinien für Reiseveranstalter (Making tourism count for conservation), mit denen Touristen zu Spenden für wohltätige Zwecke ermutigt werden sollen.

1. Es ist wichtig, dass die Touristen mehr tun, als nur die Attraktionen und das Reiseziel zu besichtigen; durch die aktive Teilnahme an einer Strandreinigung und die Beteiligung an „Citizen Science“ fühlen sich die Touristen der Natur näher, was sie dazu ermutigt, sich für deren Erhaltung einzusetzen.
2. Schon die Frage, warum ein Hotel nicht über Recyclinganlagen verfügt, reicht aus, um einen Wandel herbeizuführen.
3. Seien Sie in Ihrer Auszeit visionär. Die Verwendung einer wiederverwendbaren Wasserflasche während des Urlaubs ist zwar nachhaltig, reicht aber nicht aus, um Ihre Reise zu kompensieren. Nutzen Sie Ihre Auszeit, um über Ihren Lebensstil nachzudenken und zu überlegen, welche Veränderungen Sie im größeren Rahmen vornehmen können, um die Ziele für nachhaltige Entwicklung zu unterstützen und Naturschutz und Schutzgebiete zu fördern.

Geschrieben von Christy Hehir (Dozentin an der Universität von Surrey) und Megan Denton-Brown (Forschungsassistentin im Bereich Tourismus). Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wann und warum Touristen für wohltätige Zwecke spenden, wenden Sie sich bitte direkt an die Forscherin/Autorin Christy Hehir per E-Mail: christy.hehir@surrey.ac.uk oder über Twitter: @christyhehir