LT&C-Partner, das Marine Conservation Institute, kündigte die Blue Parks 2021 an. Die folgenden Meeresschutzgebiete (MPAs) erhielten in diesem Jahr den renommiertesten Meeresschutzpreis: Parque Nacional Revillagigedo in Mexiko, Parque Nacional Jardines de la Reina in Kuba, Kisite-Mpunguti Marine Park & Reserve in Kenia und Nacionalni Park Brijuni in Kroatien.

Im Folgenden gibt das Marine Conservation Institute kurze Informationen über sein Konzept der „Blue Parks“ (weitere Informationen finden Sie auf seiner Website):

Die Blue Park Awards bringen die weltweit bestgeschützten Orte im Meer und die Menschen, die sich um sie kümmern, zusammen.

Mit den Blue Park Awards werden Meeresschutzgebiete (Marine Protected Areas, MPAs) ausgezeichnet, die wissenschaftlich fundierte Kriterien für einen wirksamen Schutz erfüllen.

Blue Parks sind die Schutzgebiete im Meer, die effektiv Meeresfauna und -flora schützen. Sie befinden sich an den richtigen Orten, setzen die richtigen Regeln durch und verfügen über das richtige Management, um erfolgreich zu sein.

Blue Parks soll ein strategisches Netz von MPAs aufbauen, das alle Arten von Meeresökosystemen abdeckt. Die wissenschaftlich fundierten Kriterien von Blue Parks setzen hohe Standards für MPAs weltweit. Die Höhe der Preise wird von einer angesehenen internationalen Gruppe von MeereswissenschaftlerInnen, dem Science Council (Wissenschaftsrat), festgelegt.

Ziel von Blue Parks ist es, bis 2030 mindestens 30% der Ökosysteme in jeder biogeografischen Meeresregion zu schützen. Die anerkannten Blue Parks sind sichere Zufluchtsorte für die biologische Vielfalt der Weltmeere. Die Blue-Park-Initiative baut auf bestehenden Bemühungen zur Schaffung von MPAs auf:

• Die Interessen der Regierungen mit der Naturerhaltung in Einklang bringen. Blue Parks zeichnet Regierungen und Gemeinden mit effektiven MPAs aus und fördert die Einrichtung weiterer hochwertiger MPAs.
• Festlegung klarer, transparenter Kriterien für die Bemühungen zum Schutz der Meere in Bezug auf die Erhaltung der biologischen Vielfalt, die Wirksamkeit des Managements, die Vorschriften und die Durchsetzung.
• Förderung einer besseren Zusammenarbeit zwischen gemeinnützigen und gewinnorientierten Organisationen, um einen effektiveren Meeresschutz zu erreichen.

Das Marine Conservation Institute hat sich zum Ziel gesetzt, die biologische Vielfalt der Meere zu schützen, indem es ein strategisches Netz effektiver Meeresschutzgebiete (MPAs) aufbaut, das alle marinen Lebensräume in jeder biogeografischen Region repräsentiert und den Fortbestand der Meerespopulationen unterstützt.

Um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen, müssen wir die Qualität der MPA verbessern und die Umsetzung der MPA beschleunigen. Trotz der Einrichtung von mehr als 11.000 MPAs auf der ganzen Welt sind

weniger als 3 % der Ozeane streng geschützt (MPAtlas.org).

Diese Bemühungen halten mit den zunehmenden Bedrohungen für das Meeresleben nicht Schritt.

Die Blue Park Awards schaffen Anreize für die Einrichtung effektiverer MPAs, indem sie diejenigen auszeichnen, die wissenschaftlich fundierte Standards für die Wirksamkeit erfüllen. Regierungen und Nichtregierungsorganisationen begrüßen Blue Park Awards, weil sie Touristen, lokale Unterstützung und Investoren anlocken und den politischen FührerInnen, ManagerInnen und Gemeinden ein Gefühl des Stolzes vermitteln. Die Blue Park Awards unterstützen MPA-Bemühungen auf der ganzen Welt und ergänzen die Arbeit von Gemeinden, Führungspersönlichkeiten, Naturschutzgruppen und Regierungen bei der Umsetzung von MPAs und der Erfüllung internationaler MPA-Verpflichtungen.